Σκεφτείτε για πόση ώρα από τις εικοσιτέσσερις μιας μέρας επικοινωνείτε με άλλους ανθρώπους. Σκεφτείτε τώρα πόση από αυτήν την ώρα επικοινωνείτε με μεσάζοντα κάποιου είδους τεχνολογία και για πόση ώρα επικοινωνείτε κατά πρόσωπο. Μπορεί να μιλήσετε μέσα στη μέρα με το σύντροφό σας και στο τέλος της μέρας να συναντηθείτε και να περάσετε κάμποση όμορφη ώρα μαζί. Θεωρείτε πως ακόμα κι όταν βρίσκεστε μαζί του στο ίδιο δωμάτιο η μεταξύ σας επικοινωνία δεν καθορίζεται από κάποια τεχνολογία; Αν ναι, κάνετε λάθος. Αν καθίσετε μαζί στο τραπέζι να φάτε πιθανόν το ραδιόφωνο να συνοδεύει το γεύμα σας. Θα αλλάξετε το σταθμό μέχρι να βρείτε κάτι που να ταιριάζει στη διάθεσή σας, οι Ramones θα εντείνουν τα συναισθήματά σας, ο Ραχμάνινοφ πιθανόν να τα απαλύνει, οι ειδήσεις θα σας δώσουν θέμα για συζήτηση και διαφωνία, ενώ οι διαφημίσεις των Τζάμπο πιθανόν να σας εκνευρίσουν. Έπειτα οι συζητήσεις σας μπορεί να αναφερθούν σε κάποιο επαγγελματικό τηλεφώνημα, σε κάτι που έγραψε κάποιος στο twitter ή σε μια παλιά σας φωτογραφία που ανέβασε κάποιος στο facebook, μπορεί να κάνετε βιντεοκλήση με κάποιο κοινό σας οικείο πρόσωπο στο skype, μπορεί να χρησιμοποιείτε εκφράσεις όπως «ομιτζί» ή «λολ» στο λόγο σας, μπορεί να βγάζετε τη γλώσσα σας αν θέλετε να κοροϊδέψετε κάτι, μπορεί ακόμη και στο κρεβάτι να προσπαθήσετε μια τεχνική που είδατε σε κάποιο «πονηρό» ή βοηθητικό site. Μπορεί και όχι, αλλά πολλοί από εσάς θα βρουν κοινά στοιχεία ή ομοιότητες με κάποιες ή με άλλες περιπτώσεις της καθημερινής τους ζωής.

Αυτή είναι απλά, σε μισή παράγραφο, μια μικρή ένδειξη πως η τεχνολογία (και κυρίως με την ψηφιακή της μορφή) επηρεάζει την καθημερινή επικοινωνία μεταξύ των ανθρώπων ακόμη κι όταν δεν την διαμεσολαβεί εμφανώς. Τα διάφορα συστήματα τεχνολογίας μεταβάλλουν τη μορφή και εν τέλει το περιεχόμενο και την ουσία της επικοινωνίας και το ερώτημα πάντα είναι το πόσο και το πώς. Πολύ πριν αναλάβουν τα ηνία οι ανθρωπιστικοί επιστήμονες και πραγματοποιήσουν τις έρευνές τους, στο χρονικό διάστημα που ακολουθεί τη δημιουργία μιας τεχνολογίας οι πρώτοι που πειραματίζονται με αυτήν και εξερευνούν τα όριά της είναι συνήθως οι καλλιτέχνες, μιας που αφενός οι ενέργειές τους δεν οριοθετούνται από κάποια σχετική θεωρία κι αφετέρου (και συνεπώς;) έχουν «παραδοσιακά» πολύ λιγότερους φραγμούς και πολύ περισσότερη όρεξη να «πάνε εκεί που κανένας άνθρωπους δεν έχει πάει πριν».

Ο Benjamin Grosser είναι ένας απ’ αυτούς. Πρόκειται για έναν από τους καλλιτέχνες αυτούς, στων οποίων τα έργα συνδυάζονται αρμονικά τεχνικές από τις εικαστικές και τις μουσικές τέχνες, όπως επίσης η επιστήμη, η τεχνολογία και ο ηθικός και κοινωνικός προβληματισμός. Το τελευταίο του έργο είναι μια διαδραστική μηχανική συσκευή που ζωγραφίζει με πινέλο και μπογιές σε καμβά, λαμβάνοντας ερεθίσματα από τον περίγυρό της (μουσική, φασαρία, ομιλίες, σχόλια) και αντιδρώντας σε αυτά με τρόπο που αντικατοπτρίζεται στα έργα της. Μοιάζει αυτό στην ανθρώπινη ευαισθησία, που επίσης αντιδρά στα ερεθίσματα του περιβάλλοντος και εκφράζεται μέσω της τέχνης; Αν όχι, πόσο διαφέρει η ανθρώπινη οπτική στην πραγματικότητα από την οπτική αυτού του μηχανήματος; Είναι απλά ένας κατασκευασμένος αλγόριθμος χωρίς σημασία ή κάτι περισσότερο; Είναι τα έργα της μηχανής δικά της ή του κυρίου Grosser και, αν ισχύει το δεύτερο, είναι ένας τρόπος να εκφράσει τους προβληματισμούς και τις ανησυχίες του εκτός του σώματός του;

Η τελευταία εγκατάσταση που πραγματοποίησε ο B. Grosser με το δημιούργημά του ονομάζεται Head Swap και αποτελείται εκτός από αυτό και από τον βιολονίστα Benjamin Sung που παίζει μουσική του συνθέτη Zack Browning. Ο Sung βλέπει τι ζωγραφίζει η μηχανή και το χρησιμοποιεί για να καθοδηγεί το δοξάρι του στο τι μουσική να παίξει κάθε φορά. Η μηχανή ακούει τι παίζει ο Sung και το χρησιμοποιεί σαν βοήθεια για να κρίνει το ίδιο το δημιούργημά του. Έτσι άνθρωπος και μηχανή αλληλεπιδρούν μέσω διαφορετικών εκφράσεων της τέχνης και δημιουργούν με τον τρόπο αυτό κάτι πρωτότυπο και μοναδικό κάθε φορά.

Πέρα από τα λοιπά μηχανικά μέρη, η ανώνυμη μηχανή αποτελείται και από τρεις υπολογιστές, δύο από τους οποίους είναι ένας Mac Pro και ένας MacBook Pro, που φαίνονται χαρακτηριστικά στα βίντεο που σάς παραθέτουμε.